O Vaticano ordenou aos bispos que entreguem à justiça civil os casos de membros do clero suspeitos de pedofilia, além de impedir que os suspeitos exerçam cargos nocivos aos menores, após os últimos escândalos sexuais que abalaram a Igreja Católica.
Em uma carta enviada a todos os bispos do mundo, o cardeal americano William Levada, prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé, apela às conferências episcopais de cada país para que preparem até 2012 um documento com "a lista de orientações" que servirão como modelo para os "procedimentos" em casos de abusos sexuais de crianças cometidos por padres."Entre as importantes responsabilidades do bispo está o dever de dar uma resposta adequada à possibilidade de casos de abusos sexuais cometidos em sua diocese por parte do clero", salienta o cardeal, que impõe ao bispo um papel central na luta contra a pedofilia.
Os superiores de congregações religiosas, como jesuítas e dominicanos, adquirem uma "responsabilidade jurídica fundamental", reconheceram as fontes vaticanas.
A carta lembra que o Papa Bento XVI emitiu em maio de 2010 um "motu proprio", documento de normas, que aplica penas mais duras contra os acusados de pedofilia e aumenta o prazo de prescrição dos delitos de 10 para 20 anos.
Um dos principais pontos levantados pelo cardeal Levada é exigir que os membros do clero suspeitos de pedofilia compareçam às autoridades competentes, seguindo sempre as exigências do direito civil.
Conforme explicou o porta-voz do Vaticano, padre Frederico Lombarde, o documento indica um prazo relativamente curto, com uma data específica, para a elaboração da "lista de orientações" por parte de todas as conferências episcopais, que deve enviar uma mensagem "forte e eloquente" sobre a vontade de combater a pedofilia.