Após 30 anos do primeiro lançamento de um ônibus espacial, com vários acontecimentos, os ônibus espaciais não serão mais usados a partir de 2011.
O ex astronauta Charles Bolden e agora administrador da Nasa anunciou a despedida das naves com grande emoção. Ele ainda comentou que restam apenas dois voos para serem realizados. As naves Atlantis e Endeavour finalizarão o programa.
No dia 12 de abril de 1981 aconteceu o primeiro lançamento de um ônibus espacial, o conhecido Comumbia.
A trajetória dos ônibus espaciais incluem 2 desastres, nos quais vitimaram 14 pessoas. O primeiro deles aconteceu no ano de 1986, no qual o Challenger explodiu durante o seu lançamento. No ano de 2003, o segundo acidente, o Columbia teve problemas e se desintegrou na reentrada da atmosfera terrestre.